1、这个节日最开始出现的时候，是在汉代初期的文献里面，我们可以根据这些文献里面的记载看到这个节日的习俗以及它规定的时间，还有特别的风俗习惯，因此我们将这种节日的名字，从古籍里面根据意思选择了一个。《周礼》郑玄注：“岁时祓除，如今三月上巳如水上之类”。据记载，春秋时期上巳节已在流行。上巳节是古代举行“祓除畔浴”活动中最重要的节日。《论语》：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎七沂，风乎舞雩,咏而归。”就是写的当时的情形。夏历三月初三为上巳日。古时以夏历三月的第一个巳日称为“上巳”。
2、上巳节的故事
在这一个传统节日里面的故事和传说还是不少的，我们可以根据这些故事和传说中学习，了解到更多关于这个节日具体的含义。上巳节可推到追念伏羲氏。伏羲和其妹女娲抟土造人，繁衍后代，豫东一带尊称伏羲为“人祖爷”，农历三月三，还是传说中王母娘娘开蟠桃会的日子。有一首北京竹枝词是这样描述蟠桃宫庙会盛况的：“三月初三春正长，蟠桃宫里看烧香;沿河一带风微起，十丈红尘匝地。”
